Le délire postopératoire : un mal difficile à diagnostiquer

Le « délire postopératoire » se manifeste par une confusion soudaine qui semble atteindre des sujets âgés après une intervention chirurgicale. Bien que cette pathologie soit connue, les experts ne sont toujours pas d’accord sur les symptômes et son diagnostic.

Les signes cliniques d’un « délire postopératoire » se traduiraient par un changement de comportement allant de l’agressivité ou de l’agitation à la sensation de somnolence et d’inactivité après une intervention chirurgicale.

Cette pathologie - qui se manifeste chez des patients âgés - suscite de vifs désaccords sur les symptômes et les diagnostics de la part des experts.

Une équipe de chercheurs des Pays-Bas a mis en place une échelle de notation de symptômes du délire postopératoire pour évaluer le diagnostic des patients étudiés. Ils ont découverts qu’un nombre élevé de personnes atteintes de délire n’ont pas été diagnostiquées par un médecin ou un autre professionnel de santé au moment de leur intervention.

Il y a un grand désaccord entre les experts, sur ce que constitue un délire. L’élaboration d’outils de dépistage plus pertinents et plus objectifs aiderait considérablement les équipes médicales dans la phase de diagnostic. Comprendre cette pathologie - comment la reconnaître et comment l’aborder - est une première étape dans une meilleure prise en charge de patients atteints.