Les chercheurs de l’école de médecine de San Diego, Université de Californie et l’Institut J.Craig Venter (JCVI) ont établi un lien entre un champignon qui augmenterait le risque de décès chez les patients avec la maladie alcoolique du foie. Un traitement antifongique a montré un ralentissement de la progression de la maladie chez la souris.
Une étude publiée le 22 mai dernier dans le Journal of Clinical Investigation montre que l’alcoolisme est associé à un changement du microbiote intestinal et à la prolifération d’un certain type de bactéries qui jouent un rôle sur la progression de la maladie alcoolique du foie.
« Ce n’est pas seulement la première études qui associe un champignon et la maladie alcoolique du foie », explique l’auteur principal de l’étude Bernd Schnabl, professeur agrégé de gastro-entérologie de l’école de médecine de San Diego, Université de Californie, « on devrait pouvoir ralentir la progression de la maladie alcoolique du foie en équilibrant les espèces fongiques dans l’intestin du patient. »
Schnabl et ses collègues ont été capables de protéger les souris atteintes d’une maladie alcoolique du foie en les traitant avec un antifongique composé d’amphotéricine B. Comparée à une souris non traitée, la souris qui a reçu le traitement d’amphotéricine B s’est vue son niveau d’atteinte du foie et l’accumulation de graisse diminuer.
« Cette étude suggère un rôle plus important des champignons dans la modulation du microbiome humain que précédemment reconnu », explique le co-auteur Derrick Fouts, PhD, professeur de médecine génomique au JCVI.
L’équipe a également comparé des excréments de personnes en bonne santé et celles de personnes atteintes de différents stades de maladie alcoolique du foie. Les personnes en bonne santé avaient une plus riche diversité de champignons vivant dans leurs intestins, alors que les patients dépendant de l’alcool et atteints au foie avaient une croissance importante d’un type de fongique - Candida, qui inclut les espèces responsables des mycoses.
Schnabl explique que cette étude a été menée sur un nombre restreint de patients et qu’elle doit donc être complétée par d’autres études pour déterminer si une espèce de champignons en particulier contribue plus que les autres à la progression de la maladie du foie.
« Comme il a été efficace chez la souris, nous sommes intéressés à tester l'amphotéricine B chez les patients souffrant d'une maladie hépatique liée à l'alcool - une population qui a besoin d'une nouvelle thérapeutique », a déclaré Schnabl.